Интереснейшая картина получается. Эти гады знали об этом, и свыше 16 лет тупо молчали.
Гормональные контрацептивы увеличивают риск заражения СПИДом
Гормональные контрацептивы в два раза повышают риск заразиться СПИДом: к такому выводу пришли учёные, проанализировав статистику заболевания среди 3 790 пар из Африки.
Но если для кого-то это и будет сюрпризом, то только для простого обывателя: как ни парадоксально, учёные и, что самое главное, фармацевтические фирмы знали об этом феномене давно
Первые данные о том, что гормональные противозачаточные средства делают организм более доступным для ВИЧ, появились ещё в 1996 году. Тогда было установлено, что самки макак резуса, получавшие прогестероновый контрацептив, были подвержены обезьяньему варианту инфекции в 7,7 сильнее, чем животные из плацебо-группы. За 15 лет, минувших с тех пор, был выполнен целый ряд исследований, в том числе и статистических, результаты которых могли бы заставить задуматься Всемирную организацию здравоохранения. Но лучше поздно, чем никогда: после опубликования полученных в Африке результатов ВОЗ запросила подробный анализ по научной литературе, касающейся взаимодействия ВИЧ и гормональных противозачаточных препаратов.
Свидетельством того, что крупные фармацевтические компании знали о результатах подобных исследований, является реакция их представителей на эту статью. Они говорят о пристрастности работы, о двусмысленности результатов; наконец, среди их аргументов есть даже такое соображение, что, дескать, нежелательная беременность среди населения стран третьего мира таит для здоровья женщины гораздо бóльшую опасность, чем ВИЧ!
А учитывая ставшие регулярными в последнее время эпидемии "коммерческого" грипа, сразу начинаешь верить в заговор фармацевтических концернов и ВОЗ.
Вот они первые плоды киберпанка. Глобальная медтех корпорация ВОЗ, по своему коммерческому разумению регулирует эпидемии вирусов, и сама же контролирует лекарства от них. Позволяет себе замалчивать одни мед технологии, и закрывать глаза себе и потребителям на недостатки и побочные эффекты других.
Или может ВОЗ и не причём? Это просто обычная монструозная бюрократическая махина которая не успевает за сумасшедшим ритмом века. Зато в мутной водице международных законодательств и прочая, ловят свою жирную рыбку обычные дельцы из топ-менеджмента фармацевтики. Прямо под носом у ВОЗ. Или даже используя коррумпированных чиновников в ней.
В нынешнем случае, это вообще похоже на закидуху производителей презервативов. Которые и сами не без греха. По некоторым исследованиям презервативы вообще не могут служить защитой от вирусов, поскольку микроскопические поры в латексе всё равно в сотни раз крупнее размеров вируса. Так что в их защите тоже есть сомнения.
И вообще, мне совершенно не ясен один момент. Нас на протяжении множества лет убеждали, что опасность заразиться ВИЧем при половом контакте с носителем - 100%. А теперь выясняется, что она может быть меньше в 7 раз (!). Т.е. в естественных условиях ВИЧ даже менее заразен чем герпес? Или эти рассуждения возвращают нас к гормональным противозачаточным, как фактору вспышки СПИДа? Очень непонятно.
Ненавижу вот таких товарищей, которые обнаружив вред от чего-либо, сразу начинают запрещать это всем остальным.
Сахар — яд, употребление которого должно регулироваться государством?
Роберт Ластиг из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) выступил с YouTube-лекцией о том, что сахар — это наркотик, вызывающий эпидемию ожирения, и что властям следует обращаться с сахаром соответствующим образом. Он оговаривается, что главная гадость — это фруктоза, входящая в состав столового сахара. Она не является непосредственной причиной ожирения, но приводит к метаболическому синдрому, который затем ведёт к диабету, гипертонии и сердечно-сосудистым заболеваниям. Всё это — прекрасный повод расстаться с деньгами и позволить медикам заработать (как бы намёк).
Г-н Ластиг не призывает к государственному регулированию витаминов и железа, потому что практически никто ими не злоупотребляет. А вот на фруктозу подсаживаются. Так что здесь всё логично. Нетоксичные вещества, которыми злоупотребляют, власти не регулируют (например, кофеин). За ядовитыми веществами, которыми злоупотребляют, государство приглядывает (кокаин, этанол, героин, никотин).
Увы, очевидно, что пока никто не готов сделать такой же шаг в сторону сахара. «Интересно, насколько должны вырасти показатели метаболического синдрома и сахарного диабета, чтобы политики взялись за рассмотрение этого вопроса?» — заостряет г-н Ластиг.
И ссылка на саму лекцию http://youtu.be/dBnniua6-oM
Представляете что будет, если нашему (а в принципе и любому) государству дать повод регулировать оборот сахара? Можно заодно ещё соли, воды и воздуха.
Может, всё таки, каждый человек будет самостоятельно решать для себя степень злоупотребления чем бы то ни было?
Подключение мозга напрямую к компьютеру становится ближе с каждым днём. Ещё недавно я обозревал мозговые киберимпланты и сбытие мечты лентяев - мысли в текст а с тех пор уже новые открытия и достижения стелят нам гладкую дорожку в киберпанковское будущее.
Создана МРТ-модель, реконструирующая наблюдаемые человеком движущиеся изображения
Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли (США) разработали алгоритм, который может быть применён к функциональной магнитно-резонансной томографии (МРТ) для отображения наблюдаемых нами движущихся картинок.
Несколько лет назад специалисты взялись за разработку компьютерной модели активности нейронов. Новый метод оказался успешным и удивительно точным. Впервые в истории удалось с помощью сканирования мозга хотя бы приблизительно определить, какие движущиеся изображения видит человек.
Исследователи часами просматривали видео, лёжа в томографе. Затем они тщательно проанализировали данные в поисках специфических паттернов для каждой секунды видеоматериалов. Информацию пропустили через несколько различных фильтров, дабы понять, что происходило на нейронном уровне.
Далее для проверки модели была составлена видеотека из выбранных наугад 18 млн секунд YouTube-роликов. Специалисты смоделировали то, что должна показать МРТ при просмотре того или иного видео. Результаты моделирования и сканирования оказались почти идентичными. По тому, что показывала МРТ, исследователи могли определить направление движения и форму объектов на экране.
Работа далека от совершенства. Учёные использовали данные только одной области зрительной системы мозга — первичной зрительной коры. Кроме того, модель всякий раз настраивалась на особенности восприятия каждого субъекта.
Это уже настоящий прорыв. Считывать картинки в мозгу - это перевернёт весь кинематограф :).
Возможно если активность нейронов отслеживать не с помощью громоздкого МРТ, а с помощью имплантированных датчиков, а ещё лучше внешних но компактных сенсоров, то прогресс пойдёт быстрее. А для перехвата нервных импульсов пригодятся новые биопротонные транзисторы
Американцы создали биопротонный транзистор
Разрабатывая новый транзистор, учёные вдохновлялись живыми клетками, обладающими переключаемыми ионными каналами в своих мембранах. Ионный и протонный транспорт играет ключевую роль в передаче нервных сигналов и обмене энергией между клетками.
Потому прибор, способный контролировать протонный ток, мог бы напрямую влиять на такие важные процессы либо считывать естественные сигналы организма для контроля.новое устройство использует модифицированную форму хитозана. Этот биосовместимый материал можно получать в больших количествах из крабов и кальмаров.
Хитозан хорошо поглощает воду, образуя много водородных связей, которые создают мостики для перемещения протонов. Американцы открыли, что такое волокно проводит протоны на удивление хорошо.
a) — Биопротонный транзистор. Раскрашенный снимок с атомного микроскопа, наложенный на графическое изображение нижнего контакта (затвора). Зелёным показаны верхние контакты (исток и сток), их ширина 10 мкм, зазор между ними 8,6 мкм. Коричневый цвет — пластина из SiO2 толщиной 100 нм. b) — Волокна хитозана. Масштабная полоска — 200 нм c) — Молекулярная структура волокон (иллюстрация Chao Zhong, Marco Rolandi et al.).
А чтобы превратить полоску биоматериала в полевой протонный транзистор, учёным потребовалось оснастить концы хитозанового микроволокна контактами, пропускающими протоны, а ещё добавить управляющий электрический контакт, отделённый от протонного канала диоксидом кремния.
Вот так будет решена одна из главных проблем несовместимости электроники и живых тканей. От кремния в дальнейшем можно будет отказаться в пользу органических углеродных соединений, всякого там графена и нанотрубок.
Следует ещё добавить, что учёные уже и так неплохо умеют совмещать живые ткани с электроникой. В экспериментах удалось даже заменить на электронику целый отдел мозга.
Израильтяне создали электронный мозжечок крысы
Искусственный мозжечок, обменивающийся сигналами со стволом мозга, успешно восстановил утраченные функции мозга у лабораторного животного.
Мозжечок (обозначен зелёным) — это часть мозга, получающая информацию от двигательных центров коры и передающая её мышцам. Обратно от мышц мозжечок получает данные об их напряжении, положении тела и конечностей в пространстве. Сопоставляя одно с другим, мозжечок корректирует как произвольные, так и автоматические (рефлекторные) движения.
Матти Минц (Matti Mintz) и его коллеги из университета Тель-Авива (Tel Aviv University) проанализировали сигналы, которые подаёт мозг в мозжечок, и те, что генерируются в ответ. Далее учёные создали искусственную версию мозжечка на чипе. Эта схема располагалась за пределами черепа крысы и была соединена с мозгом при помощи электродов.
Собственный мозжечок крысы был повреждён. Далее исследователи попробовали выработать у грызуна условный рефлекс. Они подавали воздух на глаза (отчего крыса моргала) и одновременно включали звуковой сигнал. Конечная цель — моргание по звуку.
Авторы эксперимента обнаружили, что с выключенной микросхемой крыса не смогла выработать рефлекс, но с включённым чипом реагировала так же, как здоровое животное.
Нейробиологи указывают, что достигнуто воспроизведение на микросхеме сравнительно простой функции мозжечка, но в дальнейшем они попробуют усложнить алгоритмы и увеличить размер смоделированной в кремнии области мозга.
Если учесть, что выработка рефлексов является одной из главных целей спортивных тренировок, то как скоро станет реальностью эпизод из матрицы, в котором кунг-фу загружалось напрямую в мозг? ;)
Впрочем мозг всё ещё остаётся слишком сложным и непонятным. У него сложные и запутанные отношения между своими же отделами. Для анализа данных, запоминания, воспроизведения воспоминаний и моделирования используются отделы с одинаковой структурой, но при том работающие по совершенно разным принципам. Электрические, химические, и (как оказалось) протонные сигналы применяются природой одновременно. Электроника же пока что была ограничена только электрическими.
Возможно большего понимания мысленных процессов позволит достичь следующее открытие
IBM создала революционные микрочипы, имитирующие работу мозга
IBM объявила сегодня о достижении, которое «на шаг приближает эру когнитивных компьютеров» — устройств, способных самообучаться и анализировать сложную информацию.
Исследователи корпорации создали два прототипа «нейросинаптических вычислительных чипов», имитирующих работу человеческого мозга. Системы, оснащённые такими чипами, теоретически смогут воспринимать данные из множества источников, находить связи между различными событиями, делать предположения и накапливать знания.
Экспериментальные изделия IBM не содержат биологических элементов: вместо них используются электронные цепи. Оба прототипа выполнены по 45-нанометровой технологии и содержат 256 «цифровых нейронов». Один из микрочипов наделён 262 144 программируемыми «синапсами», другой — 65 536 обучающимися. IBM уже продемонстрировала способность прототипов выполнять простейшие задачи вроде распознавания образов и классификации объектов.
В долгосрочной перспективе IBM рассчитывает сформировать систему, насчитывающую до 10 млрд цифровых «нейронов» и до 100 трлн «синапсов». Предполагается, что рано или поздно технология приведёт к появлению принципиально новых вычислительных машин, обладающих «интеллектом» и небольшим энергопотреблением.
Надеюсь среди моих читателей нет тех, кто сомневается, что человечеству следует осваивать космос? А непременным атрибутом долговременного пребывания людей в космосе являются сады или оранжереи с растениями. Они необходимы и для регенерации кислорода в атмосфере станции/корабля, и для снабжения пищей, утилизации отходов, очистки воды и даже релаксации.
Писатели-фантасты, да и сам К.Циолковский неоднократно повествовали о чудесных садах, оранжереях и гидропонных фермах которые выполняют все эти задачи. А насколько близко мы к воплощению этих фантазий? Пока что можно говорить о том, что эксперименты начаты.
Немцы разрабатывают модуль космической оранжереи, предназначенный для поселений людей на Луне и Марсе.
Специалисты немецкого космического агентства DLR начали разработку модуля космической оранжереи, который в будущем станет частью обитаемых космических станций, находящихся на поверхности Марса, Луны и других космических тел. Новая "биорегенеративная система жизнеобеспечения" DLR будет отличаться высоким уровнем автоматизации и использованием большого количества самых современных технологий. Опытный образец модуля космической оранжереи, согласно планам, будет проходить в жестких климатических условиях Антарктики в 2014 году.
Одним из ключевых требований к конструкции нового модуля оранжереи является то, что его размеры должны точно подходить под размеры грузового отсека ракеты-носителя Ariane 5, которая в настоящее время является "рабочей лошадью" Европейского космического агентства.
Помимо непрерывного снабжения команды космической станции свежими продуктами, модуль будет выполнять и другие функции, связанные с жизнеобеспечением. Это очистка воды, производство кислорода и поглощение углекислого газа, организация сбора и переработки отходов, производство различных видов биопластика, тканей и даже лекарственных препаратов.
В настоящее время специалисты DLR рассматривают множество вариантов реализации конструкции модуля-оранжереи в диапазоне от полностью жесткой металлической конструкции до более мягкой надувной конструкции. В выборе конструкции главную роль играет компромисс между сложностью, весом конструкции и полезным объемом, получаемым после ее развертывания.
Внутри модуля-оранжереи будет установлено множество оборудования, которое по функциональности разделяется на восемь независимых подсистем, систему подготовки, выращивания, сбора урожая, подачи воды и питательных веществ, естественного и искусственного освещения, контроля за состоянием растений и другие подсистемы, выполняющие подобные локальные задачи. Выращивание растений будет производиться с помощью давно известных технологий аэропоники и гидропоники. Выращивание растений в грунте является непозволительной роскошью в условиях космоса, ведь вряд ли космический аппарат сможет взять на борт много грунта из-за его большого объема и веса.
При этом совсем недавно создали ещё одну, крайне привлекательную для космической фермы, технологию
Растения можно выращивать на плёнке
Основой для плёнки Imec, разработанной в компании Mebiol, стал абсорбирующий влагу гидрогель, похожий на тот, который используется в памперсах. Плёнка, иначе называемая гидромембраной, позволяет избежать контакта растений с обитающими в почве болезнетворными микроорганизмами, червями и прочими вредителями. Растения получают исключительно воду и питательные вещества. Качество выращиваемого продукта весьма высоко, хотя для достижения нужных размеров растениям требуется дополнительная подкормка.
Компания добилась успеха в культивировании помидоров, огурцов, перца, салата-латука, дынь и клубники. Урожайность такова: теплица площадью 1 000 кв. м дала около 10 т томатов в год. В дальнейшем авторы технологии планируют укрепить плёнку, чтобы на ней можно было выращивать посадки с более сильными корнями — те же деревья. По словам г-на Мори, технология, которая является вариацией гидропоники, должна найти применение в регионах с дефицитом качественных почв и воды для полива.
А где у нас дефицит качественных почв и воды? Как раз в космосе. Так что эта методика как специально для космоса придумана. И в космосе и даже на земле, у этой технологии есть ещё одно огромное достоинство. Поскольку гидромембрана позволяет избежать контакта растений с обитающими в почве болезнетворными микроорганизмами, то соотвественно отпадает необходимость в лошадиных дозах антибиотиков добавляемых в подкормку, что бы растения не болели. Применение антибиотиков в гидропонике уже привело к появлению штаммов бактерий устойчивых к ним.
Но помимо дефицита ресурсов, в космосе есть ещё одна угроза сельскому хозяйству - радиация. В космосе от неё некуда укрыться. Точнее мы можем создать компактные защищёные отсеки для экипажа, но это нерационально для огромных сельскохозяйственных площадей. Поэтому нам нужны растения устойчивые к радиации. И их уже нашли... в Чернобыле.
Эксперименты в Чернобыльской зоне открывают путь космическому "земледелию".
Исследователи из института генетики и биотехнологий словацкой Академии наук (Slovak Academy of Sciences' Institute of Plant Genetics and Biotechnology) проводили эксперименты, выращивая различные растения в загрязненной почве близ места аварии и в подобной ей по составу, но не загрязненной почве. Растения, которые выжили в загрязненной почве, претерпели некоторые изменения, но эти изменения не были настолько критичными в генетическом плане, что бы сделать невозможным употребление плодов этих растений в пищу.
Изменению подверглись всего пять процентов из 720 видов белков, находящихся в растениях. Это указывает на то, что растения менее восприимчивы к радиации, чем люди и животные. Ученые считают, что сделав весьма незначительные изменения генома большинства видов растений, можно заставить их процветать в радиоактивной окружающей среде.
Пока еще ученые продолжают искать ответы на вопросы "почему" и "как"? Но ученый Мартин Хэдждуч уже успел выдвинуть свою гипотезу: "Мое предположение заключается в том, что в тот момент, когда на Земле зарождалась жизнь уровень радиации на поверхности во много раз превышал ее нынешний уровень. Таким образом, растения просто "помнят" это на генетическом уровне, что позволило им приспособиться к радиации в Чернобыльской зоне".
Немного благотворительности, немного рекламы, и ещё один инвалид стал киборгом, обретя бионический киберпротез.
Mercedes спонсирует подростку покупку дорогого протеза
14-летний Мэттью Джеймс (Matthew James) родился без левой руки. Написал письмо Россу Брауну (Ross Brawn), главе команды Mercedes GP Petronas и попросил у него 35 тысяч фунтов стерлингов на покупку самого передового в мире протеза руки.
Браун с готовностью откликнулся на просьбу и выразил полную готовность оказать спонсорскую помощь парнишке в обмен на чисто символическую услугу — логотип Mercedes на корпусе протеза, такой же, как и на оригинальных болидах F1.
Протез i-LIMB Pulse компании Touch Bionics изготовлен из высокопрочного пластика и алюминия с силиконовым креплением, которое фиксируется на руке. Электронная часть содержит контактные элементы, которые считывают сигналы мышечной активности пациента, и система интерпретирует их как непосредственные действия, немедленно выполняемые протезом. Каждый палец оснащен индивидуальным приводом, суммарная грузоподъемность i-LIMB Pulse составляет порядка 90 кг.
Чем могут грозить нам в реальной жизни хакеры, вирусы и прочая. Мы привыкли считать, что в реальной жизни нам ничего не грозит из киберпространства. Ну можно данные потерять, ну неприятности из-за путаницы в базах данных, но это всё проблемы виртуальные, максимум можно в лифте застрять у которого контроллер заглючил.
Но на дворе уже XXI век, и киберугрозы становятся вполне материальными.
Хакер может устроить взрыв батареи ноутбуков Macbook Pro и Macbook Air
Как выяснил Миллер, прошивка микроконтроллера защищена паролем, причем, одним и тем же по умолчанию у всех ноутбуков, входящих в серию. Узнав пароль, хакер получает доступ к программному обеспечению микроконтроллера с возможностью его изменения по своему усмотрению.
«Эти батареи не рассчитаны на то, чтобы люди вмешивались в их работу,— говорит Миллер.— Но то, что я продемонстрировал, говорит о том, что их можно использовать и с плохими намерениями». Он также сообщил, что хотя и не проверял, но уверен, что с помощью взлома прошивки микроконтроллера и установки вредоносного софта можно устроить взрыв батареи.
Причём если в новости говориться лишь об макбуке, то я уверен, что в принципе такая же уязвимость есть и у других производителей. Да никому и в голову не могло придти, что кто-то будет ковырять батарейку.
Или вот ещё
Хакеры взломали бортовую систему автомобиля, используя передачу простого текста..
Двое экспертов в области информационной безопасности, работающие в компании iSec Partners, продемонстрировали на конференции по безопасности Black Hat, которая проходила недавно в Лас-Вегасе, новую технологию взлома компьютерных бортовых систем современных автомобилей. Используя мобильный телефон под управлением ОС Google Android и специализированное программное обеспечение, Дон Бэйли (Don Bailey) и Мэтью Солник (Matthew Solnik), применили их технологию взлома, получившую название "war texting", и дистанционно разблокировали запертые двери, а затем завели двигатель автомобиля Subaru Outback.
Такой метод взлома может с успехом быть использован для получения несанкционированного доступа к системам регулирования дорожного движения, к камерам видеонаблюдения и к другим устройствам, оснащенным GSM-модулям, работающим в текстовом режиме управления. Но самое большое беспокойство вызывает то, что такая техника взлома может быть использована для проникновения и вмешательства в работу SCADA-систем, собирающих данные от удаленных датчиков и устройств. А, как известно, именно на основе таких систем построены системы управления энергоснабжением, водоснабжением и многие системы управления технологическими процессами в промышленности.
Ого, да это уже Крепкий орешек 4.0..
Но пожалуй саму непосредственную опасность киберковбои представляют для киборгов - людей с кибернетическими имплантантами. Даже очень простыми медицинскими.
На проходящей сейчас конференции по безопасности Black Hat специалист Джей Рэдклифф (Jay Radcliffe) объяснил, что популярные в последнее время беспроводные инсулиновые помпы для больных диабетом вполне можно взломать. Получив контроль над помпой, злоумышленник может увеличить дозу инсулина, а сверхдоза инсулина является смертельной. Что особенно тревожит, с достаточно мощной антенной управлять помпой можно на расстоянии до километра. Рэдклиффа эта тема заинтересовала по той причине, что он сам болен диабетом.
Панацея - Материал из Википедии — свободной энциклопедии Панаце́я — мифологическое универсальное средство от всех болезней. Поиском панацеи занимались алхимики. Название происходит от имени греческой богини Панакеи (всё излечивающей): дочери Асклепия — бога медицины в древнегреческой мифологии.
Несмотря на всё мое презрение к современной фармацевтике, которая занята зарабатыванием мегабабок на неэффективных вакцинах и антидепресантах, прочитав эту новость, я не смог сдержать восхищения.
Создан универсальный противовирусный препарат
Группа исследователей из Массачусетского технологического института заявляет, что ей удалось создать универсальный противовирусный препарат.
Препарат был назван DRACO, что расшифровывается как Double-stranded RNA Activated Caspase Oligomerizers («Активируемый двухцепочечной РНК олигомеризатор каспазы»). У комплекса DRACO есть специальный пептидный «ключ», позволяющий ему проходить сквозь клеточную мембрану. Далее, если в клетке есть вирус, одним концом комплекс связывается с вирусной РНК, а второй активирует каспазы — ферменты апоптоза. Если в клетке вируса нет, то апоптозный сигнал не активируется, и DRACO может спокойно покинуть клетку.
Механизм действия новоизобретённого лекарства основан на некоторых общих особенностях вирусной биологии. Размножение многих патогенных вирусов включает стадию, когда в клетке-хозяине появляется длинная двухцепочечная молекула матричной РНК. Такая РНК — характерный признак вирусной инфекции, поскольку клетки животных длинными двухцепочечными матричными РНК не пользуются. Клетка обычно сама выявляет вирусные молекулы: распознавание такой РНК специальным клеточным белком приводит к активации нескольких молекулярных событий, направленных на пресечение размножения вируса. Но вирусы научились подавлять эту защитную реакцию на том или ином её этапе.
Исследователям пришло в голову объединить белок, узнающий двухцепочечную вирусную РНК, с белками, которые запускают в клетке апоптоз, или программируемую клеточную смерть. Программа самоубийства обычно включается тогда, когда есть масштабные повреждения в геноме и клетке грозит раковая трансформация. В данном случае учёные предприняли попытку с помощью апоптоза побороть вирусную инфекцию.
Исследователи проверили своё снадобье на 11 типах животных и человеческих клеток и не обнаружили никаких побочных токсичных эффектов. Зато препарат успешно ликвидировал 15 видов вирусов, включая вирус гриппа и вирус лихорадки Денге. В испытаниях на животных мышь, заражённая вирусом гриппа H1N1, полностью избавилась от инфекции. Теоретически DRACO может справиться с любым вирусом, у которого в жизненном цикле появляется пресловутая двухцепочечная РНК, то есть он «настроен» на огромное количество вирусных патогенов. (Поэтому, вероятно, он будет бесполезен против ДНК-содержащего вируса герпеса.) Выработать устойчивость к такому препарату вирусам будет намного сложнее, поскольку речь тут идёт об искусственном белковом комплексе.
Заметьте, что подобный подход игнорирует любую мутацию вируса.
Возможно это шаг к открытию описанной братьями Стругацкими биоблокады.
К сожалению прямой интерфейс между мозгом человека и компьютером всё ещё остаётся фантастической перспективой. К добру это или нет, но движение в этом направлении оживлённое. Хотите болт в череп?
Система BioBolt, созданная в Мичиганском университете (США), внешне напоминает обрезанную верхушку болта. И «болт» этот «вкручивается» в голову, но так, чтобы не проникнуть в кору головного мозга, а лишь легонько касаться её плёночной микросхемой величиной с ноготь. При этом корпус прибора скрывается под кожей во избежание инфекции.
BioBolt действует подобно микрофону, «прослушивая» возбуждённые нейроны и ассоциируя их активность с командами мозга. Эти сигналы усиливаются, фильтруются и оцифровываются. В результате носитель такого чипа может «силой мысли» совершать несложные действия на компьютере.
Значительным достижением исследователей стало сокращение энергопотребления устройства за счёт того, что кожа головы была использована в качестве проводника при передаче сигнала. В миниатюрных имплантатах именно на радиотрансляцию приходится львиная доля затрат энергии.
Ух устройство! Выглядит так, что аж мурашки по коже. Представляете себе киберпанка с головой усаженной такими болтами а-ля мистер Пинхед?
Хотя привычны же нам уже гораздо менее функциональные косметические модификации?
Так что шестигранные головки BioBolt'ов вполне могут стать даже модными ;)
Но не будем отвлекаться. Для чего вообще нужны эти импланты? Разработчики BioBolt'а расчитывают с его помощью подавлять приступы эпилепсии и диагностировать некоторые заболевания — к примеру, болезнь Паркинсона. Цель вполне благородная. А другие применения?
Сканирование мозга, возможно, позволяет предсказать спрос на музыку
Грегори Бёрнс, нейроэкономист Университета Эмори (США) пересмотрел данные функциональной магнитно-резонансной томографии 27 подростков, обратив внимание на те области мозга, в которых нейронная активность при прослушивании 15-секундного отрывка показывала, насколько нравится испытуемому музыка. Две зоны выделялись особенно явно: орбитофронтальная кора и прилежащее ядро. «Мы поняли, что находимся на верном пути, ибо тонны предыдущих исследований показали, что эти области в значительной степени связаны с наградой и ожиданием», — говорит учёный.
Затем исследователи попытались найти корреляцию между деятельностью этих регионов мозга и спросом на песни. Корреляции оказались статистически значимыми, но скромными. Активность прилежащего ядра «предсказывала» продажи точнее, а в целом данные томографии справлялись с прогнозированием лучше, чем рейтинги, выставленные песням слушателями.
В этом нет ничего сенсационного. По всей видимости, мозг лучше знает, насколько потребитель желает ту или иную вещь, не обращая внимание на факторы, смущающие сознание.
Вполне по капиталистически. Эдакая маркетинговая система самонаведения. Но проведение таких исследований требует громоздкой томографии, а вот носители киберимплантов вполне могут предоставлять такую информацию и даже бесплатно, как делают это пользователи Last.fm и ему-подобных сервисов.
Но опять же, это выгодно разве что маркетологам и прочим паразитам общества. А как быть с самими носителями? Что могут предложить им киберимпланты?
На сегодняшний день ещё немного, но кое-что интересное уже есть.
Вспомнить всё, или Как вернуть память одним нажатием кнопки
Учёные создали нейроимплантат, позволяющий восстанавливать память — пока только у крыс.
В очередном номере Journal of Neural Engineering опубликована статья американских исследователей из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, чьи результаты могут положить начало настоящему... протезированию памяти. Как бы фантастично это ни звучало.
Животному вживляли в мозг микроэлектроды, в ту область, которая отвечает за «записывание» новой памяти, — это две нейронные зоны в гиппокампе, называемые СА1 и СА3. «Общение» между ними необходимо для запоминания и хранения новой информации. Обмен сигналами, который продемонстрировали СА1 и СА3 при обучении в ходе эксперимента, был пойман электродами и записан на компьютер.
Затем учёные медикаментами подавляли активность зоны СА1, после чего крысы не могли вспомнить правильный рычаг. Они помнили только процедуру, то есть что нужно нажимать тогда, когда появляется второй рычаг, но при этом не знали, какой из них появляется первым. Животные ждали появления второго рычага, но тыкались в оба безо всякого порядка.
И вот самое главное: когда учёные подавали в мозг сигнал — тот, что был записан с зоны СА1, — крысы вновь обретали память: они запоминали, какой из рычагов появлялся первым, а потому нажимали на второй. Способность к запоминанию включалась и выключалась, будто электрическая лампочка. При этом памятливость можно было продлевать: даже если крысы не получали препарата, подавляющего активность запоминающей зоны гиппокампа, долгий перерыв в упражнениях приводил к затуханию памяти в 40% случаев. Если же исследователи использовали созданный ими нейроимплантат, память со временем портилась только у 10% животных.
Авторы полагают, что при использовании беспроводной связи и технологии микрочипов вполне возможно вживить такое же устройство в человеческий мозг.
Всякие разговоры об ауре и биополях можно смело считать шарлатанством (пока что). Но если ставить вопрос конкретно - излучают ли живые организмы какие-то волны, то тут наука даёт конкретный ответ - да, радиоволны!
Бактерии FM: ДНК-трансляция
Способность бактерий испускать радиоволны – тема туманная и остается предметом ожесточенных дискуссий между микробиологами. Однако физики знают, как бактерии могли бы это делать. Чисто теоретически.
Бактерии и радио? Само сочетание кажется абсурдным. В природе источниками радиоволн могут служить молнии, звезды, пульсары – словом, объекты, имеющие с бактериями очень мало общего. Однако недавно группа ученых под руководством профессора Аллана Уайдома (Allan Widom) показала, что и бактериям радиоволны могут оказаться по плечу. Авторы отмечают, что бактериальная ДНК структурно организована в виде колец – как их единственная хромосома или кольца других фрагментов ДНК, поменьше. Ученые смоделировали поведение свободных электронов, движущихся по таким петлям, и их переход между различными энергетическими уровнями.
Репликация кольцевой бактериальной хромосомы в двух направлениях: А - родительская молекула ДНК; Б - промежуточные репликативные формы; В - дочерние молекулы ДНК после завершения процесса репликации и расхождения: 1 - точка начала репликации; черными стрелками показано направление репликации.
Ученые показали, что переход этот может сопровождаться испусканием фотона с частотой 0,5, 1 или 1,5 КГц, т.е. радиоволны. Более того, именно такие «сигналы» по пока не принятым всеми специалистами данным можно зарегистрировать исходящими от обычной кишечной палочки E.coli.
Так что бактерии действительно излучают волны, но это не мифическая аура или биополе, а банальные радиоволны. Причём сигнал весьма слабый. Зато он видимо может объяснить некоторые странности в поведении больших колоний микроорганизмов. Каким образом они синхронизируют свою деятельность и распределяют функции при отсутствии химической связи? Возможно именно с помощью этих радиоимпульсов.
И ещё, это может означать, что с помощью высокочувствительных датчиков эти радиоволны можно принять и по характеру их излучения узнать подробности происходящих в организме процессов, или даже (чем икс не шутит!) придумать способ обратной связи. С помощью тех-же радиоволн активизировать или подавлять размножение выбранных бактерий, регулировать обменные процессы и т.д. Учитывая, что наш организм настоящая колония бактерий-симбиотов, то сознательное регулирование их деятельности может серьёзно изменить медицину. Ведь даже наши родные бактерии имеют множество функций, которые активируются только по определённому сигналу. Как правило биохимическому. Но ведь у нас уже есть генная инженерия!
Сразу же извинюсь перед православными читателями. Конечно же не только православия, а и всех других религий головного мозга.
Вера приводит к атрофии мозга
Объём мозга любого человека со временем уменьшается, но у тех, чью жизнь изменила религия, гиппокамп усыхает сильнее. Атрофия гиппокампа происходит также в связи с депрессией и болезнью Альцгеймера.
Исследователи из Университета Дьюка (США) опросили 268 человек в возрасте 58–84 лет на предмет принадлежности к той или иной конфессии, духовной практики и религиозного опыта. Затем изменения в их гиппокампе отслеживались посредством МРТ на протяжении двух–восьми лет.
Независимо от религиозной принадлежности люди, не считающие себя родившимися свыше, с возрастом испытывают более слабую атрофию гиппокампа по сравнению с истинно обратившимися протестантами, католиками или домашними верующими. Возраст, образование, социальная поддержка со стороны друзей и семьи, депрессия, размер мозга — всё это не наложило отпечатка на результаты исследования. Кроме того, не играет роли разновидность религиозной практики, будь то молитва, медитация или изучение Библии.
«Ряд исследований показал, что для многих верующих религия — путь к улучшению здоровья в дальнейшей жизни, но, похоже, это верно не для всех», — отмечает соавтор работы Дэвид Хейуорд.
Учёные полагают, что определённую роль в атрофии гиппокампа у верующих играет стресс. «Наша интерпретация такова: когда вы чувствуете, что ваши убеждения и ценности идут вразрез с интересами общества в целом, вы так или иначе находитесь в состоянии стресса, и это сказывается на мозге», — говорит ещё один соавтор Эми Оуэн.
«Другие исследования продемонстрировали, что духовный опыт становится утешительным или стрессовым в зависимости от того, вписывается ли он в верования окружающих, — добавляет г-н Хейуорд. — Это особенно сильно сказывается на пожилых».
Специалисты, впрочем, предупреждают, что не очень хорошо понимают механику влияния стресса на атрофию мозга. Но даже если интерпретация неверна, это в своём роде первое исследование, которое попыталось связать объём определённой области мозга с религией.
Впрочем, если логика исследования утверждает, что усыхание гиппокампа вызванно стресом от неприятия обществом твоих искренних убеждений, то следует ожидать ещё более показательных результатов и у других маргинальных групп общества. Как часто атрофия гоппокампа проявляется у преступников? И вообще, предложенное толкование результатов исследования можно трактовать и так, что Альцгеймер больше грозит тем людям которые чаще мучаются совестью.
Значит бессовестность удлиняет жизнь?
Результаты исследования очень уж неоднозначны, а толкование результатов пожалуй поспешное. К тому же охват исследования в 268 человек, оставляет простор для простой статистической погрешности или флуктуации.
По медицинским показателям люди добровольно становятся киборгами. Это самое логичное и напрашивающееся первым применение для киберимплантов.
Электростимулятор позвоночника впервые поставил парализованного человека на ноги
Посылающее электрические сигналы устройство было имплантировано в одну из оболочек спинного мозга пациента, который был парализован ниже груди. После тренировок он смог сделать первые шаги!
Автокатастрофа 2006 года лишила 20-летнего Роба Саммерса возможности передвигаться самостоятельно. Как утверждали в то время врачи — навсегда. Однако последние достижения в электростимуляции нервов спинного мозга позволили значительно смягчить этот «приговор».
Поскольку интенсивная восстановительная терапия не давала результатов, в декабре 2009-го парализованному был вживлён имплантат с 16 электродами, которые имитировали команды головного мозга, связанные с двигательной активностью. Устройство поместили в твёрдую мозговую оболочку в нижней части позвоночника (между поясничным и крестцовым отделами). Итогом стала способность пациента стоять до 25 минут, двигать ногами и делать шаги. Кроме того, к нему частично вернулись половая и мочеиспускательная функции.
Киборгов среди нас становится всё больше и больше. Пока что это только эксперименты и медицинские исследования, но я уверен, что когда технология станет отработаной, киберпротезирование станет на коммерческие рельсы наряду с косметической и пластической хирургией.
Когда мне говорят, что "раньше люди меньше болели", я отвечаю - Раньше диагностика была хуже.
Вот вам пример. Нашумевшая новость.
Статистика аутизма сильно занижена
Аутизм обнаружен у 2,6% детей в возрасте от 7 до 12 лет, проживающих в районе Ильсан города Коян. Это более чем в два раза выше показателей развитых стран мира, хотя в последние годы количество детей с этим диагнозом стало расти (например, в 2007-м в США их было 0,6%, а сейчас — 1%).
Специалисты просят не паниковать. По их мнению, растёт не число детей с аутизмом, а профессионализм исследователей. И размах исследований. Сотрудники Йельского университета, Университета Джорджа Вашингтона и других ведущих вузов лично проверили каждого ребёнка. В Ильсане, надо заметить, проживают 488 590 человек (как в Вятке). Во всех остальных случаях статистику аутизма составляют по отчётам медицинских и специальных образовательных учреждений. Естественно, за бортом остаётся множество детей, которых не обследовали по всем правилам, а они между тем учатся в обычных школах или не учатся вовсе. Изменилось и само понятие аутизма. Сейчас это целый спектр нарушений, в число которых входят не только глубокая асоциальность и умственная отсталость, но и более лёгкие формы отклонений вроде синдрома Аспергера. Последние широко распространены и часто остаются без диагностики.
И снова кибер- и биотехнологии сходятся в конкурентной схватке на ринге. Этот ринг - технологии протезирования и в частности восстановления зрения. Как и в прошлый раз, на стороне киберпротезов выступает уже покинувший стены лабораторий, и предлагаемый на рынке - Argus II.
В противоположном углу ринга новейшая методика использования светочувствительного белка зелёных водорослей.
Зелёные водоросли помогут вылечить слепоту
Алан Хорсагер из Института медицинской генетики Университета южной Калифорнии (США) предложил превратить биполярные клетки в светочувствительные. При этом собственная функция биполярных не нарушается: они просто выполняют и свою, и чужую работу.
Для того чтобы научить биполярные клетки видеть свет, их снабжали геном родопсина водорослей ChR2. Зелёные водоросли хламидомонады имеют фоточувствительный белок, который позволяет им находить более освещённые места. Собственный (животный) родопсин запрещён к синтезу в биполярных клетках, поскольку, согласно генетической программе, чувствовать свет не их забота. А вот растительный ген будет игнорироваться системами «контроля специализации».
Как пишут исследователи в своей статье, которая готовится к печати в журнале Molecular Therapy, «обучение» биполярных клеток с помощью водорослевого фотобелка прошло успешно. Биполярные клетки мышей, на которых испытывали предложенный метод, в течение десяти недель начинали продуцировать родопсин ChR2.
Подопытных грызунов запускали в водный лабиринт, где они должны были найти путь на сушу. Правильный маршрут подсвечивался, и мыши с усиленной сетчаткой спасались в два с половиной раза быстрее, чем обычные животные.
Как видим, биотехи наносят весьма ощутимый удар кибер-соперникам. Предложенная методика позволяет успешно вернуть зрение, гораздо более простым и естественным путём, нежели киберимплант. Внедрённый в клетки белок будет работать весь срок жизни клетки, и доставляется в организм простым медикаментозным способом. Кибернетический же имплант, имеет определённые трудности с необходимостью сложной операции по установке. Да и разрешение у него значительно уступает - 60 электродов (пикселей) против тысяч клеток усеивающих глазное дно.
И всё же - победа присуждается Argus'у второму, только за то, что он уже есть на рынке. Ничего не поделаешь.
Дорогущие видеокарты, супер-мыши-клавиатуры-коврики, литры кофе, бутылки энергетиков. На что пойдёт заядлый киберспортсмен для улучшения результатов? Как насчёт подзарядки электричеством?
Это вовсе не глупость, а теперь уже проверенные научные данные.
Научный эксперимент: электрический ток усиливает геймерские способности
В рамках простого практического эксперимента исследователи попросили добровольцев поиграть в DARWARS Ambush! – игру, разработанную DARPA (Агентство передовых оборонных исследовательских проектов США) для тренировки американских солдат. Половину участников эксперимента подвергли воздействию тока – в ходе игры на кожу черепа подавали ток силой 2 миллиампера при помощи устройства, питаемого простой 9-вольтной батарейкой. «Электроники» продемонстрировали результаты в два раза лучшие по сравнению с теми, кто получал значительно меньшую дозу электричества. Это спонсируемое DARPA исследование было проведено с целью выяснить, улучшаются ли характеристики мозга, влияющие на обучение, в процессе электростимуляции.
Учитывая, что исследование спонсируется DARPA, вполне вероятно применение его результатов в военных целях. Кто знает, возможно, когда-нибудь пилотам боевой авиации будут подавать в шлем электрический ток с целью улучшения их реакции и скорости мышления. Истребитель стоит больших денег, а 2 миллиампера никому не повредят…
Судя по всему, пентагон всерьёз решил превратить многотысячную (многомиллионную?) популяцию геймеров в профессиональных солдат. Всё к тому идёт. Вот для чего они так усиленно продвигают робототехнологии и дистанционное управление.
Гормональные контрацептивы увеличивают риск заражения СПИДом
