В копилку мудрости

Рецепт на все времена

Генерация XLS файлов на PHP (excel php web cgi)
вначале выдаем такие заголовки:

header("Content-Disposition: attachment;filename=excel.xls");
header("Connection: Keep-Alive");
header("Content-Type: application/vnd.ms-excel");

а после выдаем простейший HTML с одной таблицей, при этом получаем файл который открывается в екселе.
правда версия 2007 ругается что открываемый формат не екселевский и задает вопрос а Вы действительно хотите открыть этот файл который не екселевский? на что отвечаем да и радуемся.(проверял при всех установленных компонентах)